暌違多年之後，中國最響亮的戲劇藝術殿堂北京人民藝術劇院帶來《李白》。這齣戲首演於1991年，冰封逾十年，2004年才得重見舞台，名列經典系列，今年（2012）北京人藝將輝煌慶祝創院第六十年，一系列經典在首都劇場將輪番登場，台灣觀眾或許無緣得見，此際由於大陸近年強力輸出的文化「大交流」策略，得以同品經典芳韻，毋寧也是交流之幸。

《李白》出自名劇作家郭啟宏之手，所描繪的李白並非庶民百姓熟知的縱浪江湖、任俠豪邁的「詩仙」、「酒仙」、「謫仙」形象；相反地，卻是一位「仕而不能，隱又不甘」，「在仕與隱，兼濟與獨善之間徘徊，藐視權位，又熱中功名；既有傲骨，也有媚態」（編劇語）的李白。這般的人物造像自然有著編劇刻意的選擇，一說還真，劇作家採用了郭沫若評析的詩人生平觀點，還原其「俗」性，再者，歷史劇不脫托古喻今，同為文人，劇作家對文人浮棲於宦海的寄寓與同情，通篇曉然。郭啟宏嘗言，這戲本為人藝老藝術家于是之寫，于是之的文質與清雋，扮演李白當是不二人選，隨後雖由當年年方三十八的濮存昕接下重任，濮的書生氣質、逸俊神采，也彷若詩仙，終也不負重望，因此劇獲得大獎。

距首演已二十一年，即使時光逆回，《李白》與台灣少數得見的人藝作品仍有著不小差距，詩文氣韻深厚其一，寫意造境空靈其二，人物的形象背景與導演採擷的舞台場景、空景意趣手法，是風格有別的主因。或許我們對人藝的眾多作品知之甚少，但過往京味兒、寫實主義的風格印象，在《李白》裡不存不用，靠向戲曲的書寫風格，成就了《李白》敘事與抒情並置的高雅風韻。多長了二十歲的濮存昕演年紀相彷的李白，第一時間出場亮相，腆著大肚，微醺醉態，神態自若，令人拍案叫好。而全體演員皆不帶麥克風，嗓音平穩穿透，更只能佩服。

郭啟宏的古典文學底蘊深厚，全劇文辭飽滿，意韻綿長。觀戲時，聯想起莎士比亞的韻文詩，果真劇作家本人也確實曾做如是想；另一浮翩之想，則是酒中之人，如台灣文壇著名的「酒黨」，也多少像李白既是才氣傲視，又不免混沌世俗，形象儼然。或許，古代文人「學而仕」是必然，勾描文人與政治遭逢的榮寵貶抑，正是《李白》的主要戲劇脈絡，李白擺盪於出世與入世之間，對照官場的虛偽與勢力，晚年浮浮沈沈，照見的不僅是李白「畢竟不是官場中人啊」，而是無法自明的警醒。為了凸顯對比，劇作家讓妻室宗氏、道友吳筠扮演勸說角色，前者明喻家之安頓，後者借喻生命選擇，兩邊力量拉扯，終究改變不了李白「報國」念頭。這樣的李白真是寫盡了其反面性格，但李白的萬丈詩情呢？

劇中唯一一段讓觀眾憶起熟知的李白，僅在他仰天長吟「朝辭白帝彩雲間……」瞬間，彌補了詩人形象。《李白》刻意往暗處挖掘的結果，捨棄了更多清風明月、灑拓自在的詩人另一面。得失並非絕對，但劇作家可以為勾掘政治之惡，鋪陳了一堆官場之人，並用了相當高明的對白、情節，讓人物精彩浮現，反而李白多少是單一面地求官求仕，藉主人翁之口說出的最利索批判就只一句「混賬東西！在官場裡混的人，狗改不了吃屎！」這樣的舉重若輕，不著力批判政治，迂迴屈讓，文學藝術性靈之美也只能嗟嘆，卻無力反駁了。