廟口文化，易於讓一般社會大眾親近。國藝會策畫執行的「歌仔戲製作及發表專案」，精心打造的外台歌子戲，提供現代人懷舊又富於時尚的休閒娛樂，為近十年來，臺灣盛夏頗受戲迷期待與關注的藝文饗宴。本人懷著朝聖的心情，於7月6、7日專程赴台南安平開台天后宮，觀賞今年最後兩場演出。

《南方夜譚》揭示外表像是歷史戲，實質內在是家庭戲。期待著借古演今，試從某一朝臣出發，再繁衍鋪展開來。咦！國太、太子、國主、總管、老安人、太子妃、二公爺、三公爺、二夫人、三夫人……等，怎的沒有朝代、沒有歷史人物呈現，交代予觀眾？戲演完了，從以上各種「稱謂」觀察，似是演我國古時候人物；從故事情節審視，類似元明清時期的民間傳奇。但，戲台上呈現的，盡是西方貴族世家的妝扮造型。不啻披著西方服飾的外衣，骨子演的是本國民間傳奇故事，這不是譁眾取寵嗎？

另一齣戲《鳳凰羽》，採「以虛作實」的編劇手法，將目前人類可能造成嚴重生命威脅的「禽流感」導入劇中核心議題，以傳說中一對鳳凰神鳥為起點，魔幻奇情的虛構故事情節，任意鋪灑，時時觸發著人與人之間的人際關係之相互感應，以及人與大自然之間的生活環境之互動。鳳凰鳥是吉？是凶？是喜？是悲？由牠所引發出來的人性之光明與黑暗面向，在劇情演進中，時時有所激盪，隨處得以捕捉。是一齣刻劃人間各種真情摯愛的戲，有男女情愛、父女親情之愛、朋友兄弟之情義等等。

過去，外台戲的觀眾大多是中下階層人士；然，今天的外台戲觀眾卻未必。尤其是國藝會辦理的此一專案，許多中上階層民眾熱烈的呼應，不少高級知識子也積極的參與，因此，每屆甄選出來的歌子戲團，無不傾囊製作。無論編劇、編曲、演員演出、樂隊伴奏、服飾妝扮、燈光音響等等，均力求通俗與精緻。昔日所謂「作戲悾，看戲憨」，指演員要能夠放得開，敢於裝瘋賣傻；看戲的明知是假，卻為戲中人落淚。今日，則不論演員或觀眾，普遍都增長了更多的智慧，尤以觀眾水準日益提升的情況下，演出品質亦不得不更臻完善。

「以實作虛」的歷史劇，劇作者依據古史傳雜說加以渲染敷衍，可以有相當大的揮灑空間；然而，仍須有所本。因此，明代的戲曲作家、曲論家王驥德，在他的《曲律》中說道：「古戲不論事實，亦不論理之有無可否，於古人事多損益緣飾為之，然尚存梗。後稍就實，多本古史傳雜說略施丹堊，不欲脫空杜撰。邇始有捏造無影響之事以欺婦人、小兒者，然類皆優人及里巷小人所為，大雅之士亦不屑也。」《南方夜譚》一劇，企圖以輕鬆詼諧的方式，讓觀眾了解明末鄭氏家族的沉重歷史，因此採取狂想式的喜劇表演，以符合野台與廟口情調。未料，跳脫了傳統歌子戲的身段、服飾妝扮，那狂想式故事架構，果真讓觀眾印象深刻：「欸？他們在講甚麼故事？他們在演甚麼內容？」即使有再大的雄心壯志，若欲透過這一齣歌子戲，保留一些台灣本土文化？恐怕只有劇中所唱的那些傳統歌子調：【七字調】、【都馬調】、【望鄉調】、【破窯調】以及電影、電視歌仔戲時期的唱曲罷了。觀眾之一的我，對於此一歐洲宮廷風的歌子戲之深刻印象是甚麼？好像就是特殊妝扮的明星演員，在爵士鼓帶動的熱鬧繽紛多彩氛圍中，所唱一首接著一首的歌子調；至於演出的內容是甚麼？正是所謂的「一頭霧水」。問問身旁的知名戲曲前輩朋友，竟然也是相同的感受。另一位好友，也是資深歌子戲票友，俏皮地問道：「我們晚餐的路邊攤海鮮，與這一齣歐風宮廷歌子戲，何者道地？你喜歡哪一個？」，幾位朋友竟不約而同的有一致的答案。

唉呀！豈可如此阿諛外台歌子戲，小覷了當今觀眾！