戲曲劇場是青年編導楊儒强一直以來提倡的概念，然而近年來楊儒強於相關形制的作品多擔任編劇的角色，較著名的作品有2016年的戲曲劇場《湯谷龍陽》以及2018年的新編京劇《琵琶行》及《越人歌》，2019大稻埕戲苑青年戲曲藝術節邀請楊儒强擔任編導，新製首演取材自蘇軾經典宋詞《江城子》的戲曲劇場，經過了多次的試驗加上親自導演，此次的演出，他如何將經典詩詞轉化成一個九十分鐘的現代劇場並融入戲曲元素，著實令人期待。

這次的作品仍貫徹了楊儒强的一直以來的創作風格：新舊連結、性別議題、情感慾望、跨界融合。被蘇軾創作於約西元1075年的〈江城子〉，是他悼念亡妻陰陽兩隔十年，但由於在密州任職，墳墓乃在千里之外的眉山，故作此詩以排遣思念，然而楊儒强卻將此劇的背景設定在民國時期，故事內容則是女主角徐詩慧（陳敬萱飾）喪夫之後，前往中國尋找丈夫王威凱（林璟辰飾）前往上海兩次卻遍尋不著的恩人胡志鴻（徐挺芳飾），只為尋一個「他到底有沒有愛過我？」的答案。一首古人思念亡妻的詩作，是如何被創作成一個現代的三角關係？其手法我想來自於對於古詩的刻意「誤讀」，然而這樣的誤讀卻不是隨意的，而是創作者本身對於人類情感相通的敏銳度，因為有著相似的情感，而能夠去跨越時空、跨越性別、跨越語言，進而能將古詩詞轉化精煉成一個動人的故事。例如之前的《越人歌》，也是將《說苑》中的同名民歌，結合席慕蓉現代詩〈一棵開花的樹〉，去提煉出狐妖死後幻化成一株不斷落花的白梅，靜靜在原地守候的深情意象。對於詩詞的解構並再建構，除了可見創作者的文學涵養，也增加了作品的厚度。

此次演出的唱曲除了國光劇團演員徐挺芳所演出的經典戲曲《林沖夜奔》，以及新編的京劇唱段，楊儒强還創作了四首流行風格的歌曲，由陳敬萱演唱。對於這些不同類型歌曲的安排，其實創作者已經能運用自如，然而卻有音樂風格各自分立的情形出現，並無將音樂素材適當的融合或銜接。例如在〈一甲子的思念〉中，採取了流行與戲曲交替的手法，但卻是將原本的音樂暫停，等戲曲唱完之後再開始音樂，這樣的切斷似乎有些突兀，能否在作曲時也將戲曲唱腔考慮進去，而戲曲唱腔的旋律也根據樂曲的和聲做些許調整，或許能進而融合並達到音樂種類層面上的跨界。但是，導演本身選擇的手法也有其優點，在音樂上能保持其原貌，而不在嘗試跨界時丟失了傳統，是個稍嫌謹慎的作法。至於配樂的部分，除了音樂本身譜寫得渲染力很強以外，編制也很特別，主要是琵琶與吉他，一中一西的彈撥樂器，音色有異，在編配時也需特別小心，才不會壞了層次互相干擾，音樂設計者所譜寫的樂曲，使兩個樂器各自有表現的空間，而合奏時又能配合得恰如其分。

融入現代舞也是此次一個跨界的重點，然而將現代舞結合音樂或戲劇早已經不是新鮮事，整體而言，舞者給了我一種不斷用動作填滿拍子的感覺，不但舞蹈的表達力薄弱，過多的動作甚至造成觀演上的些許干擾，另外這次的演出中並無傳統戲曲中的武打戲，在詮釋軍人或營造戰爭場面的時候，科班舞者的肢體質感太過柔美纖細。或許在思考肢體運用的時候，能嘗試不僅僅將語彙限制在現代舞的範疇上，而能融入肢體劇場的概念，並且適時邀請演員加入，去創造出更多用肢體說故事的方式，方能增強敘事感以及可看性。僅管如此，仍然有編得很好的部分，在〈初夜〉中舞者裸露著身軀，運用著繾綣柔軟的肢體質感，慢慢從地上長成了男體的慾望之樹，最後胡志鴻繞著這棵樹不斷的翻旋子，運用這亟需運用腰力的動作，暗喻著他的慾望，再搭配上徐詩慧緩緩唱出自己與王威凱的性事。這樣的手法，同時並且清楚的處理了每個角色的慾望，以及徐詩慧在這段關係的處境，甚是高妙。

整體而言，楊儒强所編導的《江城子》不論是在詞句的書寫、故事的完整性以及角色的刻畫上都有出色的表現，特別是年老的徐詩慧跟胡志鴻的相遇與結尾，所寫的臺詞與唱曲皆非常細膩，而演員陳敬萱與徐挺芳也表現得十分亮眼。兩個人在唱的時候，對於聲音表情的控制十分細緻，演的部分兩位演員對於臺詞的節奏掌握得很恰當，扮演長者時所使用的腔調也很準確，情緒的拋接與詮釋皆清晰。兩位演得最好的段落分別是當徐詩慧問到：「他到底有沒有愛過我？」時的內歛激動卻語帶哽咽，以及胡志鴻最後悲慟不已，結合京劇程式化的演法，卻非常令人動容，將傳統戲曲的表演手法又更提升了一個層次。然而在音樂與舞蹈的跨界運用上，或許還有更多能嘗試與發揮的空間。