歌劇《莎樂美》可說是歐洲文化的某種精神代表，其原本來自《聖經》的一段福音故事，英國「唯美主義」作家王爾德，用法語將這個故事寫成一個充滿情慾、暴力與血腥的劇本，也顛覆了原來基督教傳統文化中的莎樂美形象，之後浪漫主義作曲家理察‧史特勞斯，才將之譜成一套單幕德語歌劇。這個在過去充滿「敗德」爭議的歌劇，放在將光怪陸離視為平常的今日，莎樂美這個角色，似乎有了可以重新審視的機會；到底是為什麼，她會愛上聖人--洗者若翰？又為何願意對一直覬覦她的叔王（母親的新丈夫），舞一段充滿情慾的「七紗舞」，然後條件是，一親洗者若翰被砍下來血淋淋的頭顱？

國家交響樂團的樂季壓軸節目《莎樂美》，請來了德國歌劇導演安東尼‧皮拉瓦奇，來詮釋這個相對短小、卻一點不容易的歌劇。首先，本劇的樂團編制龐大、曲風充滿戲劇性張力，對指揮和樂團都是個挑戰；再來，莎樂美這個16歲少女角色，表演上要歷經壓抑、情慾、瘋狂、與血腥的轉變，演唱上需要一個充滿音量、活力和力量的戲劇女高音，表演難度高；最後，在過去的這麼多舞台版本中，導演又要如何做出新詮釋呢？

演出總體來說，NSO維持一貫的高度水準，指揮呂紹嘉對於這麼難的樂譜之掌控能力，讓人絕對值回票價。另方面，擔任主要角色的幾個外國的聲手，與本地的歌手的合作，調和得圓融有默契，臨時救援的女主角烏爾，稱職演出，韓國籍的男中音安東尼歐‧楊（飾演若翰）及台灣的男高音王典（飾演納拉伯特）表現突出。可是對於導演的詮釋，極其影響之下的舞台設計群們的表現，似乎有值得商榷的地方。

導演將本劇設定在20年代的歐洲（二戰前），著重在所謂「一個社會被另一個社會取代而終結」的主題。在這種歷史線性發展的詮釋思維下，舞台也呈現了一個立體的線性（權力）空間，樓梯通向高高的皇宮（天堂），地面是有噴水池的後院（人間），地牢裡關著犯人（地獄），並且高度集中在一個有圍牆圈住的空間（世界），在這個空間之中，寫實又象徵地表現主題。但是，在這個過於狹小的地面舞台空間，不但演員走位受到侷限，燈光設計似乎也沒找到方法，來克服這個不容易打光的空間，以致於幾個戲劇性的轉變場景，似乎沒有跟上節奏。

主題之下導演對於莎樂美這個角色的詮釋，顯然大有問題，演唱的歌詞明明情慾高漲，但是角色之間的肢體，卻只是在推來躲去，角色內在的動機無法彰顯。本劇的幾個轉折點，譬如莎樂美到底為什麼愛上-洗者若翰？又為什麼決定跳舞？導演並無清楚交代。接下來的全劇重點「七紗舞」，更是大失所望，該有情慾的莎樂美全身包緊緊，倒是一旁的猶太人和納匝肋人開始寬衣（會不會太滑稽？），而企圖用四個舞者來象徵國王的慾念，只能說編舞者對劇本的理解顯然不足。接下來從水池浮出的頭顱，像是被「道德重整委員會」審查過的乾淨，這樣如何能讓莎樂美唱出那混和著情慾、鮮血與瘋狂，既暢快又悔恨的長段歌詞。最後更出人意料之外的，是導演竟然改變全劇的結局，讓莎樂美槍殺國王（原劇本是國王看不下去，處死莎樂美）。

依導演說的主題來看，這個結局還真是饒負趣味，雖然明示了「莎樂美的新時代取代了國王的舊時代」，但另方面卻也暗示了--清純少女（壓抑情慾）戰勝邪惡國王（表現情慾）。如此可算是反向操作，一舉繞過想要討論情慾的史特勞斯和王爾德，返回善惡分明的簡單道德標準。用這個角度處理《莎樂美》，結果不但扁平化了眾角色之間的複雜關係，及對於慾望（主要是莎樂美）的多面向刻畫，更是辜負了史特勞斯精心譜寫的華麗浪漫曲風與歌詞。

所幸，呂紹嘉和NSO音樂上的精緻處理，和水準整齊的歌手們精彩表現，以及很漂亮成功的影像設計，維持住了這100分鐘高潮跌起的故事劇情。NSO的年度歌劇製作，向來是台灣歌劇迷引頸期盼的本土製作，歷年來也為我們展示其越來越成熟的製作成果，可是萬事具備只欠東風（導演），而外聘導演總是排練時間有限，是否也該有計畫來培養，未來的歌劇導演人才，相信是整個歌劇團隊的最後一哩路。