張啟豐（駐站評論人）

《刺桐花開》是楊杏枝以「甘國寶過臺灣」故事原型重新編作的歌仔戲劇本，由陳美雲歌劇團於2000年在國家戲劇院首演，之後於台北社教館（今城市舞台）演出，12年後刺桐花三度盛開，在南臺灣。

《刺桐花開》除了在〈序曲〉中交待甘國寶為賭徒外，之後全部情節都環繞在甘國寶「過臺灣」之上。全劇係以國寶與伊娜之間的戀情為主線，藉此牽引出異文化間的角力與衝突，而這一角力衝突，更同樣呈現在伊娜一家人之間對本身文化認同的爭執，以及漢人對於「番仔」的想當然耳的歧視態度上。該劇的人物設定，係以伊娜、尪姨、夏豹、巴寧及甘國寶、江中基等為對照組，可視為「番漢文化」相遇時主要的表現典型。而劇中穿插平埔族公廨祭祀、跳戲、鳥卜等活動，呈現阿立祖與媽祖、男性與女性在不同族群的地位高低、大小腳等形象或關係的對照，都具體呈現並探討了甘國寶「過臺灣」的種種現象－－當然，最後則直指「有唐山公、無唐山媽」的血緣之說。

該劇在唱腔及音樂設計方面，除了採用歌仔戲原有的七字調、都馬調、哭調等之外，亦加入平埔族音樂，或轉化融入、或原音重現於歌仔戲的唱腔當中，使得《刺桐花開》呈現出音樂「各自表述」的風貌。雖然在編腔時或不免將平埔族的音樂「轉化融入」歌仔戲音樂之中，但是，12年前如此的設計手法放置在現今諸音齊奏、各顯光彩的音場之中，卻更顯出其質樸與誠懇的一面。

陳美雲在首演舞台上展現了意氣風發的甘國寶，這一次則由漢入番，轉而詮釋平埔族尫姨眉烏。雖然戲份不多，但是每一次出場都吸引全場目光，其吟唱的族謠，行腔不花俏，句句扣心弦，於平實中見底蘊，功力畢現。至於高雄版的甘國寶，則由呂雪鳳詮釋出深情專注的丰采。呂雪鳳長年與陳美雲搭檔，觀看她和陳美雲的對手活戲，實在是人生一大享受，可見其「腹內滾」功力深厚。

從序場開始，呂雪鳳就建立了甘國寶聰明且善於隨機應變的形象，而這樣的形象則又植基於其唱念做表全面皆擅的能力之上。劇情進展到甘國寶與伊娜相戀之時，呂雪鳳則又展現出甘國寶深情專注的一面，尤其是第三場「牽手」，因為文化差異導致雙方口角，內心卻又不捨，最後言歸於好的表現，情緒流轉自然且具說服力，表演一氣呵成，最為精彩。劇末伊娜於聖河之中過世，呂雪鳳所呈現的甘國寶雖有初為人父之喜，但更面臨愛妻亡故之痛，只見她完全沒有灑狗血地徐徐唱出為父為夫錐心撕扯、哀痛無奈卻泣血的情緒，前面幾段的表演一直hold住，最後到了唱【運河哭】時，隨著音樂的開展，悲痛之情全然釋放，此時呂雪鳳的演唱如江河入海般功力畢現，聲音雖然開闊清朗，但卻被重重哀傷所環繞，人聲樂音相互融溶，全場高揚低迴只一人！

呂雪鳳的唱功與風格早就為人津津樂道，而唱功了得之後的挑戰，就是人物形塑與詮釋－－如何在表演程式及個人慣性之下賦予人物生命。在《刺桐花開》中，我看到了有血有肉有目屎的甘國寶。