文 蘇恆毅（專案評論人） 

當代傳奇劇場自創團以來，即以戲曲跨界演出為特色，取材自莎劇或希臘悲劇的故事與精神，結合京劇演出形式，對臺灣戲曲發展是極具開創性與指標性的團體。本次演出《女神‧西王母》，從神話取材，以女神的成長覺醒歷程為主題，乍看新穎，實是十數年前的舊作重新整編演出，並更強調「科幻」的要素，試圖將此作的美學往現代舞台藝術與科技靠攏。 

以故事內容與主題論，時空安放在黃帝蚩尤大戰上，並透過西王母產育惠兒，讓她以少女之姿，看見世間動盪，最後了解自身職責，成為新任西王母，犧牲自身解救蒼生為主要故事架構，並將西王母定調為一世代相承的女神。 

姑且不論在《山海經》、《穆天子傳》、《漢武故事》等傳世文獻僅描述女神形象的變化、而未言及女神一脈相傳的說法，此種故事設定與文獻的出入，或許是宗教發展時的口傳延伸、又或者是其他通俗文本的混入（最相似的設定，即是1995年的國產遊戲《仙劍奇俠傳》中的女媧氏族亦為世代相承且為蒼生犧牲的角色），此中的不同與空缺，靠著戲劇補白，只要合理，未為不可。 

《女神‧西王母》的故事架構是常見的英雄故事的成長歷程，但在內容上，雖具備角色的迷惘、並往目標前去，然過程中的挫折與克服，卻無相應的銜接，從而讓人好奇：惠兒是如何了解到自己的職責？而其神力又是如何覺醒的？而她和周穆王的感情又是如何取捨的？而女神選擇犧牲，卻未產育後代，這個氏族又該如何存續？凡此種種，太多的說不清，反而依靠「女性的責任與義務」選擇自我犧牲，就此強勢將故事發展合理化。上半場惠兒還是個在情愛與職責之間迷惘的少女，下半場就已是了解職責、能力返本還元的新生代女神，讓人好奇，在中場休息中度過的十八年時光，究竟是經歷了何種修練？或許在此部份多加著墨，在內容的銜接上會更為完整。 

情節的鬆散不單影響惠兒／西王母的身分認同與轉換的不明確，其他角色亦有定位不清的現象：周穆王與西王母氏族的盟誓因何而起？而在女神的成長過程中，周穆王究竟又扮演什麼角色？且周穆王的能力又是如何崛起到能與西王母並肩作戰的？而這些空缺，更讓人難以聯想劇團在創作發想時，是如何將西王母與東王公並祀的宗教意義相聯繫。陽神作為惠兒的照顧者，卻僅是從旁提點女神職責，身分近乎預言師，卻無啟蒙的作用。九尾狐、三足鳥、蟾蜍、玉兔等四獸是游離於各大陣營之外的存在，卻也想在亂世之中乘勢成為世界之主，科諢嬉鬧固然有趣，但為何突然願意襄助周穆王、更成為西王母的侍從？難道僅是緩解亂世的緊張氛圍之用？凡此種種，讓人費解。 

演出形式與文化符碼的使用亦有不少值得琢磨之處。以演出形式論，是以聲樂與舞蹈為中心，演員的專長則有戲曲與舞蹈，在此跨界的情形下，演出形式與演員專長並未得到整合，反而使整體演出朝向聲樂與舞蹈靠近，更使戲曲演員的聲腔與肢體難以發展，而僅能不斷地簡化至難以辨識，不僅戲曲小嗓為宏亮渾厚的聲樂掩蓋，演出中幾場重要的武戲亦顯得單薄。如此，讓人不免好奇：當代傳奇劇場過往能夠在不同形式演出中取得平衡、並保留京劇表演元素的製作風格，在《女神‧西王母》中，究竟迷失在何處？ 

文化符碼與作品意識形態兩兩相關，卻也和現代思維格格不入。劇中認為西王母是虎族的守護神，此概念本於《山海經》「人面虎身」的紀錄，本當無疑義。然卻在創造虎族形象時，化用了臺灣原住民的文化風格，又依演出中不斷宣示的「天下大同，不分華夷」等大中國式的文化想像，以及總監林秀偉導聆時敘述西王母的信仰遍及臺灣各地，是共通的信仰。然而，西王母的信仰在臺灣盛行並未有這麼長久的歷史，且臺灣原住民的文化信仰亦未崇敬西王母，文化象徵的錯用、歷史脈絡的混淆，不僅是將原住民文化納於漢文化下，更與當今尊重族群文化差異的文化思潮相悖，且在性別上，在當代還需要以「犧牲女性」做為作品呈現的價值觀嗎？儘管劇本是十數年前的劇本，或許在當時的時空環境下可被接受，但舊本重演時，當中的思維是否需要順應時代精神調整，也是值得思考之處。 

至於在舞台美術上，近年在科技化的潮流下，傳統戲曲似乎總有一種「擔憂落於時代」的焦慮，各種科技藝術都想嘗試、並開創新的戲曲美感。《女神‧西王母》雖先有2022年的科技操作與異地演出的實驗製作，但置於大劇場演出時，儘管在3D動畫下了許多心血，試圖讓觀眾的感官有不同的衝擊。但演出最終要回歸到演員的身上，科技僅能作為輔助增強、不能作為主體，然觀《女神‧西王母》，舞者尚可找到身體的展演方法，但對戲曲演員來說，並未能夠讓他們有長足的發揮空間──縱然邪不勝正，但戲曲武戲套路的簡化，視覺上反而是呈現惡的3D動畫勝過代表正義的演員，更讓人感嘆戲曲演員的光芒竟被科技掩蓋。 

當代傳奇劇場向以敢於嘗試為風格，也著實為臺灣的戲曲跨界打下基礎，此功不可磨滅。但在《女神‧西王母》，雖以「科幻」為名，總有一種順著時代之勢而為，卻反眩惑於科技之幻象中，不知如何安放自身的感受。科技創造出來的美感固然新鮮，也是時代趨勢，但當中的主體仍應以演員與劇本為主，才走得長久，也能讓演員在長期的打磨之下，展現自己的實力。