《連環套》本事出自清代公案章回小說《施公案》第368回「惡戰頭陀凶僧被捉　掃清賊寨眾將班師」至第400回「分給資財恩威並濟　誤肆劫掠冒昧而行」，京劇劇情去蕪剪裁成綠林豪強竇爾墩為報飛鏢黃三泰之前仇，事隔多年在一次機會中，盜取皇帝賜給梁九公千歲的御馬，企圖嫁禍於黃。不料三泰已逝，此案由其子天霸奉命緝盜，聽聞可能是竇之所為，遂隻身拜山入寨，探得實情後，揭露自己身份，雙方約定隔日比武，後奪回御馬，為黃門洗冤。

本戲主要看頭在花臉、武生，與武丑行當的唸白作表，經典處為〈天霸拜山〉一場。戲裡設下兩個事件，一是竇黃的怨仇，肇因兩人比武時，三泰「暗」發甩頭傷了前者而獲勝；二是御馬的失落復得，先竇爾墩以「竊取」方式轉嫁禍端於黃氏一族，後黃天霸友人朱光祖於比武前夕，潛進連環套「盜走」竇之護手鈎，使其誤信天霸技高一籌，而甘願交出御馬伏法認罪。推動前因後果發展的解決辦法都是暗著來，這樣的「反筆」卻成就竇爾墩正面的形象：比武不使暗器，務求正面對決；護手鈎被盜，不在可疑處追究天霸等先發制人勝之不武，態度坦蕩；特別在得知天霸身份後，仍忍氣送之出寨，一如接他上山時的禮遇，人物的大氣、灑落俱表現在行為上，說明了這人非草寇流輩，較之以正派形象出現的黃天霸等人，堪稱真正英雄好漢。

此淨角不是莾撞生徒，又為一寨之主，演員詮釋時便不能演成大老粗。先談以前幾位京劇著名淨角在〈天霸拜山〉的表演，如袁世海，出場的步伐很野，聲腔濃厚，唱唸粗獷、常在句尾使用明顯炸音，尤其在發出「哇啦啦啦」等語助詞時，口腔裡口水聲與喉音齊發，加重了激動暴烈情緒色彩，整體霸氣十足。不禁回想起當年他在樣板戲《紅燈記》裡飾演日本軍官鳩山，因著劇本和角色設定適巧充分發揮其上述特色。簡單來說，樣板戲的演法像臺灣八點檔連續劇《霹靂龍捲風》的犀利外顯、眉眼張狂，感官刺激強烈，容易吸引觀眾目光，但必須戲裡人人都是如此，否則無以營造強烈氣場。回頭說袁的〈天霸拜山〉裡，演黃天霸者是李光，入寨當「間諜」表情無一刻鬆弛、隨每字每句都作反應，兩人對手戲咬得很緊。這種固然看得過癮，卻不免疲累。

再舉一例，像尚長榮，尚的聲音較袁清朗沉著，情緒起伏波動時，字音仍穩定而清晰傳達。同樣是〈拜山〉，他與譚元壽（飾天霸）間的臺詞反應和表情速度不如前一組緊湊，可是顯得自然，畢竟這場不是非要敵我生死的偵察刺探，雙方都有分寸、不起歹意，所以也允許別於袁李的外放作法。

本戲吳仁傑（飾竇爾墩）唱唸大部分清明，而句尾字音保留炸音，但清明與炸開的過渡並不滑順，聽來有種硬做高起裝飾音的突兀感覺。黃天霸（戴立吾飾）面見彭朋大人前的參拜，其他人演或保留一、二拜而已，而本戲則做足三次，完全顯示人物戒慎恐懼的心態，戴立吾在鑼鼓緩敲慢打中，一步一擺手一參，做出畢恭畢敬的小心應對。〈拜山〉場次，嗓音該高聲揚起時，音高不足，另因麥克風收音不佳，而減損聲音傳遞，略為可惜。杜道誠飾朱光祖，幾段說理的唸白講得有滋味；盜鈎身手大致俐落，惟復加強踢大帶與翻身落地穩定度。

《連環套》為花臉和武生經典劇目，對淨角尤甚，此戲或因做工多於唱而歸入架子花臉，其實根據人物身份，尚需銅錘花臉的氣度來加持才不使「份兒」單薄。另外，因戲長（若非刪掉梁九公行獵前與失馬後的兩場戲，恐會超過三小時），竇爾墩常見多人合演，或只演〈拜山〉，比之國內京劇團體近年演出記錄，這次幾近全本，且難得主角一應到底，戲份吃重。本齣戲的英雄好漢，到底是熟老江湖，有點年紀的演員方掌握得住歷練之感，是以本齣演員有拿下戲（戲曲行話）的條件，期待就欠缺處繼續琢磨，使之成為自己「看家戲」。