文　孫秀蕙（2024年度專案評論人）

上一次看Skyline天際線融合爵士樂團（以下簡稱「天際線」）的表演，已經是快兩年前的事了。當時「天際線」推出了第四張創作《城市翦影City Silhouette》，在Zepp New Taipei舉行了專輯發表會。無論是專輯或是音樂會，都可看出天際線融合爵士樂團在企劃、製作和執行上的用心。

舉例而言，在製作《城市翦影City Silhouette》時，「天際線」為了完整傳遞專輯的音樂內涵，特別邀請國際知名的「奇克．柯瑞雅電子樂團」（Chick Corea Elektric Band）團員──薩克斯風手Eric Marienthal、吉他手Frank Gambale，以及曾經活躍於GRP廠牌的爵士鼓手Vinnie Colaiuta、貝斯手Abraham Laboriel共同參與專輯錄音。這四位樂手分別在四首「天際線」原創曲中擔任獨奏明星，透過沉穩、老練的演奏和絕佳的即興實力，為整張作品增添繽紛的色彩。

2024年臺北爵士音樂節：Skyline天際線融合爵士樂團（Skyline天際線融合爵士樂團提供／攝影李放晴）

作為臺灣走爵士融合樂風格的代表樂團之一，「天際線」從2003年成立至今已有二十一年的歷史。為了慶祝這份得之不易的成就，在推出新專輯之前，「天際線」展開了新一波的巡迴之旅，而九月巡演的第一站，就是以「龍來舞爵士」為主題的臺北爵士音樂節，地點是大安森林公園露天音樂台。「天際線」在當晚的演出至少吸引了一千多名聽眾。

「天際線」以演奏「臺灣製造」（Made in Taiwan）的原創爵士融合樂（original compositions of Jazz Fusion）為主，而這次在大安森林公園的表演，「天際線」總共演奏了七首曲子。除了讓更多樂迷認識「天際線」過去十年來發行的作品之外，也平衡了東、西方曲目的比例。

舉例而言，〈客家八音〉改編自客家八音的〈鳳陽歌〉，江川徹以電吹管EWI模仿嗩吶聲響，在簡短的主旋律之後，整團開始營造活潑的拉丁節奏，而接續其後的是吉他手王義中酷炫的獨奏，整首曲子融合了不同的音樂元素，很有創意地表達了原曲的喜慶感。

2024年臺北爵士音樂節：Skyline天際線融合爵士樂團（Skyline天際線融合爵士樂團提供／攝影李放晴）

「天際線」也利用了電子樂器聲響彈性變化的特色，透過模仿國樂器演奏的方式，創作出融合東、西方音樂元素的作品，例如〈戀戀山嵐〉，一開場以模仿古箏和二胡的聲響，構築饒富東方色彩的優美旋律。接下來的音樂氛圍丕變，生猛有力的放客（funk）節奏出場，搭配王義中激昂而魄力十足的吉他獨奏，是一首動感又好聽的佳作。

我特別喜歡「天際線」音樂總監兼鍵盤手蘇逸哲的創作。他的音樂不但樂觀正向，也帶著一種體貼人心的溫柔。〈勇往直前〉收錄在2016年發行的專輯《城市色彩City Colors》之中，江川徹明亮的電吹管旋律搭配蘇逸哲畫龍點睛般的鍵盤演奏，鼓勵著樂迷永遠保持樂觀向上的精神。

至於安可曲〈美好的一天〉，稱得上是蘇逸哲的代表作了。這首曲子創作於新冠疫情期間，身為醫師的蘇逸哲曾以這首曲子鼓勵大家能早日走出陰霾，開啟美好的一日，而在這一晚的演出裡，「天際線」以輕快的節奏和悅耳的旋律呼應這樣的創作思維，最後以薩克斯風和鍵盤的緊密即興對話作為結束。

2024年臺北爵士音樂節：Skyline天際線融合爵士樂團（Skyline天際線融合爵士樂團提供／攝影李放晴）

在演出之前，我曾訪談過「天際線」的貝斯手利啟正，請他聊下一張專輯的新企劃。利啟正說，「天際線」在發行每一張專輯時，都希望有一些新的突破，而這張籌劃中的新作也不例外。他強調，「天際線」想作的融合爵士樂，跟一般人印象裡的融合爵士樂是不太一樣的。一般人想到融合爵士樂，可能會以為這是特定音樂廠牌，如GRP廠牌企劃發行的音樂風格，或是流行取向的爵士演奏。

「天際線」真正想作的音樂，是扣緊爵士樂「融合」的本質。以爵士樂的發展來說，它可溯源自古老的非洲音樂，但後來又加上了歐洲的散拍樂（ragtime）。1970年代之後，爵士樂與流行、放客、搖滾元素相結合，誕生了「融合樂」。因為爵士樂的本質就是融合，而以創作的角度來看，「融合爵士樂」可以發揮的範疇是很廣的，甚至「世界音樂」都可以當成是「融合爵士樂」的一部分。這或許也解釋了「天際線」為何要改編客家、福佬、原住民音樂，借用這些音樂的元素，轉化成即興演奏的一部份。

「天際線」最新的音樂企劃思維，是希望透過與臺灣歌手合作錄音，將臺灣音樂推向國際市場。利啟正說：「我們一直需要一個能夠帶起爵士樂團的大明星。」具體策略是：把開發國際市場的機會放在知名歌手的身上，強化他們演唱時的爵士因子。

2024年臺北爵士音樂節：Skyline天際線融合爵士樂團（Skyline天際線融合爵士樂團提供／攝影李放晴）

「天際線」選擇合作的對象，他的演唱風格不一定「必須」是爵士樂，但絕對會有黑人音樂的元素，像是節奏藍調（R&B）、放客、藍調（blues）、甚至福音詩歌（gospel）等。透過爵士風格的唱法吸引年輕世代的樂迷，讓他們覺得聽這樣的音樂很酷、很奔放。

藉著新的企劃，「天際線」讓爵士樂與其他音樂互相融合，吸引更多人聽作品，而若是樂迷也不覺得他們是在聽爵士樂，這樣（爵士樂）小圈和（流行樂）大圈就可以產生交集，達成擴大消費市場的目標。

「天際線」在臺灣音樂的道路上已經走了二十一年，樂團成員在音樂製作上從不墨守成規，始終貫徹著音樂融合的精神，而團員們開發新市場的熱情和用心，也是有目共睹的。身為樂迷的我，不但在臺北爵士音樂節中充分享受「天際線」的現場演出，同時也很期待，邁向第二十二年的「天際線」，接下來和歌手合作的新作品，可以激盪出什麼樣的火花？