文　孫秀蕙（2024年度專案評論人）

拜臺中爵士音樂節之賜，2024年是臺灣和日本的爵士樂手在疫情之後交流最密切的一年。還記得2018年風靡桃園管樂節的「東京藍調全明星爵士大樂團」（Blue Note Tokyo All-Star Jazz Orchestra）嗎？大樂團的中音薩克斯風首席近藤和彦後來在2019年10月偕同本地優秀的薩克斯風手楊曉恩，於臺北的文水藝文中心舉行了一場名為「中音薩克斯風高峰會」（“Alto Summit”）的演出。

當時近藤和彦選了幾首在臺灣不常聽到的精純咆勃（hard bop）曲目，例如小號手泰德．瓊斯（Thad Jones）的“Evol Deklaw Ni”（喬治．蓋西文［George Gershwin］寫的流行曲“Love Walked In”倒寫）、貝斯手查爾斯．明格斯（Charles Mingus）的“Nostalgia in Times Square”。臺、日兩位薩克斯風手你來我往，近藤的音色犀利，楊曉恩的音色圓潤，時而互補、時而對抗，聽起來十分過癮。

此次近藤和彦再度訪臺，同樣是和楊曉恩合作，不過這次五重奏樂團的陣容有些異動，成員包括了曾於2017年宜蘭表演藝術中心參與「楊曉恩四重奏」音樂會的低音貝斯手安カ川大樹、鋼琴手田中菜緒子和鼓手坂本健志，這三位音樂家也都是日本人。除此之外，本次的演出也有一部份選曲出自宜蘭音樂會，包括“Memories of T”、“Blessings”和“Tokyo Image”等。這個五重奏先前已有合作經驗，所以整體演出格外流暢，稱得上是一場高水準的音樂會。

首先出場的是安カ川大樹的創作“Memories of T”，這是一首旋律優美、節奏輕快的搖擺曲，楊曉恩圓潤、明亮的薩克斯風音色特別引人入勝。接下來，樂團演奏的是田中菜緒子的創作“G Island”，這首曲子的聆聽亮點是近藤和彦鋒芒畢露的獨奏，而楊曉恩的回應也不遑多讓。田中菜緒子在演出後解釋：“G Island”中的“G”可以是很棒的（great），也可以是溫柔的（gentle）。兩位厲害的薩克斯風高手彼此過招，再加上為即興靈感增添柴火的一流伴奏，應該是最棒的事情了。

“Blessings”和“Tokyo Image”都是先前「楊曉恩四重奏」在宜蘭音樂會表演過的曲子，“Blessings”是一首Bossa Nova風格的曲子，相較於楊曉恩抒情而優美的樂句，近藤和彦的演奏以老練的咆勃樂（bebop）為主，而田中菜緒子細膩典雅的鋼琴即興同樣值得一聽。“Tokyo Image”是楊曉恩的創作，在輕快的節奏中登場的是薩克斯風和鋼琴輪流即興的內容，彷彿在愉快地述說東京旅行見聞。

近幾年來，楊曉恩在創作上作了一些新的嘗試；根據臺灣古老的曲調改編成爵士演奏版。我曾經在不同的演出裡聽過她改編自客家的〈萬枝調〉（也曾被改編為臺語歌謠〈鹽埕區長〉）。在這一場音樂會裡，五重奏演的是改編自屏東滿州民謠〈守牛調〉，傳唱的歌詞則有不同版本。透過楊曉恩的改編，原本古樸的曲調轉化成帶著靈魂爵士風格的演奏，聽起來特別有意思。

這場演出雖然沒有特別著重鼓手的獨奏，不過坂本健志也貢獻了一首有創意的改編，取自蓋西文兄弟寫的音樂劇《乞丐與蕩婦》中的名曲〈夏日時光〉（“Summertime”）。有趣的是，近藤和彦和楊曉恩在演奏旋律時，音調一低一高，似在模擬爵士歌手路易．阿姆斯壯（Louis Armstrong）和艾拉．費茲潔拉（Ella Fitzgerald）在Porgy and Bess專輯中的對唱。我特別喜歡近藤和彦肌理分明的獨奏，以及田中菜緒子全力釋放能量的演奏。她的鋼琴即興讓我聯想到美國爵士鋼琴名家布拉德．梅爾道（Brad Mehldau）融合古典、搖滾元素的音樂思維，表現極為出色。

最後登場的是近藤和彦的作品“Spontaneous Conversation”，這是一首快節奏的曲子，屬於超越主流演奏框架的“Out Jazz”風格，在技術上較有挑戰性。在這一首曲子裡，五位樂團成員輪流獨奏，施展看家本領，然而最精彩的一段是兩支薩克斯風的「對戰」（battle），呼應著「同時即興」的曲名，並且帶著這樣激昂的演奏情緒回到主旋律之後結束。

薩克斯雙雄：楊曉恩與近藤和彦五重奏（享象 Rhythmscape提供）

近年來臺灣與日本的爵士樂圈交流頻繁，無論是小編制或大樂團，傳統或前衛風格，彼此都曾攜手合作，同台演出，激盪出不少火花，甚至留下錄音作品，例如「楊曉恩四重奏」2017年在宜蘭的音樂會現場錄音，就曾發行過一張名為《給爸爸》（For Papa）的專輯。

聽過這場演出之後，我固然因先前的疫情影響交流而覺得遺憾，但另外一方面，我也看見了臺灣爵士樂的成長；如《PAR表演藝術》記者所言：先前「……適逢疫情，阻絕了外來的喧嘩，才驚覺臺灣樂手的能量已然豐沛，說著更熟悉的語言。」（李秋玫，2021年7月：頁20）^【1】

楊曉恩和幾位日本樂手的合作演出，不但見證了本地爵士演奏的高品質，也讓臺灣樂迷看見臺北與東京之間，透過同台演出培養出來的珍貴情緣。我期待未來的臺日交流不但能滋養本地創作，也能提升樂手們在國際間的能見度，讓臺灣的爵士樂成功地走出去。

注解

1、參見李秋玫（2021年7月）。〈尋找臺灣爵士樂〉，《PAR表演藝術》，340：20。