生肖猴年才過，2017年迄今戲曲團體至大稻埕戲苑推出的作品，已有三部與《西遊記》相關，小說以唐僧為首向天西行的歷險，外觀不斷反覆著神魔鬥法－過關模式，神話、宗教色彩濃厚，究其內在卻是「對人的信仰、意志和心性的挑戰、應變與昇華之歷程」，將神話轉成人的精神隱喻，每個時代相信神佛妖魔存在的比例不定，但總有各時代課題需面對，是以神話、經典的精神作用即不斷地與當代對話。

農曆年前一心戲劇團《西遊記－盤絲洞》演三藏等人經女兒國、偏遇蜘蛛精故事，仿上海京劇團《盤絲洞》路數，師徒和妖怪正邪對立，妖乃非人之動物、昆蟲屬相，必須收服後者，西天之行才能繼續，異類間沒有交會影響可能，對人的考驗意義並不明顯，這是西遊題材的傳統演法。

三月，大稻埕戲苑舉辦第四屆青年戲曲藝術節，參與劇團之文和傳奇戲劇團《西遊誰說了算！？》以相關「三打白骨精」情節和戲曲為本，從兩個說書人──吳承恩和阿蘭妹代表的互異敘事角度，在取經主線外衍生孫悟空和白骨精的前世今生感情，企圖發展成「西遊『少女心』記」。佛教戒色，七情六欲均須併除，用愛情衝擊佛教本會產生很強力道，場面實踐卻適得其反，問題如下：

一，感情戲像過場。白骨精／馬翠雲和孫悟空相認沒有安排完整唱唸交辯或情境，悟空的感情認知被前者牽著鼻子走，在愛情和取經之間欠缺自我思考，未見人物從感情中得到啟示。

二，過份鋪陳白骨精角色背景，用常見故事〈灰姑娘〉、〈盜仙草〉、〈鬧天宮〉、〈河伯娶親〉然未妥善轉化，馬氏因愛變身妖怪而作孽，既合理化使壞行為，且妖為有情生的塑造方式早有先例。

三，部分角色徒具功能。如說書人吳承恩－阿蘭妹代表的原本（西天拜佛）和新增（少女心）之敘事觀點，白骨精－金蟾大仙之誰對取經四眾有興趣，孫悟空－唐僧之於武打群妖時的真假身，兩兩組合的後者皆缺乏劇情必要性又佔用過長篇幅，僅是混亂敘事方向、引導其他角色出場、打鬥熱鬧等功能性而已。

編劇花費許多心力塑造白骨精角色內在，卻疏忽與之對戲的孫悟空亦得豐厚血肉，結果悟空一角仍似原版《三打白骨精》，無法回應前者的感情強度，遑論從情愛試煉中堅定道心。說書人阿蘭妹要讓白骨精和孫悟空戀愛以吸引讀者，其實能賦予白骨精「少女心」一己私情，何不照樣炮製孫悟空自我「成名夢」？這在戲裡悟空對馬翠雲不告而別、轉去大鬧天宮便見端倪，但編劇未加利用，實可進一步發揮：孫猴子在各地取鬧，以至加入西行求經隊伍之行為，有無可能是「立威揚名」心理作祟？倘若是，他拒絕白骨精理由除檯面上取經造福眾生外，還多了隱藏衷曲，如此悟空，豈不更貼近現代人──在真實或虛擬世界意圖搏得注目──之想像？

栢優座《降妖者．齊天》，主要發想自《鬧龍宮、鬧地府、鬧天宮》前兩齣，並結合「玉鼠精」妖怪情節，改編成生存在現今社會的齊天和亥小八兄妹，共同開設淨化八事務所，專事驅除任何妖靈、溝通靈界，乃繼2016年《惡虎青年Z》後的「南島二部曲」。《惡》援引日本治臺歷史，將老戲《惡虎村》官府－綠林善惡分立情形，轉化成法律、殖民多重權力關係，歷史、現代性觀點從頭到尾和劇作相終始，與腳下土地產生關連。《降》亦出現相關臺灣時事，比方近幾年安樂死合法與否、勞資權益和同性平權、綠色能源等議題，相較《惡》全然結合劇情，這戲用在開場結尾設置的社會運動場景無寧像口號或引子，引出齊天拯救性命垂危的社運領袖王子鈺之前往三溫暖（龍宮）和急診室（地府）動機，敘述其從事降妖的心態，與他和亂業妖糾纏生世的歷程。

《降》劇說神魔妖怪，不單是你我眾生相（甚至定海神針也作人形，渡化人心），也是負面念頭的形象化，齊天一番穿梭生死，見了自己、天地、眾生，讓取經西行變成析理內心的道路，一來表達創作者對時下議題的思考，二使古代奇幻世界不再遙遠無干、身邊人世即修羅場，成了方寸騷亂不安的現代隱喻。

那面對鬼島諸多亂象，如何解決？由王子鈺引發同／異性興趣、母女植物人死亡選擇和齊天原諒過去自己的生命情境，得知愛具不同──愛情、親人、自我──面向，關於愛的應用，如果說《西遊記－盤絲洞》以愛作釣取心術的誘餌，《西遊誰說了算！？》企圖用愛當取經志業的反省對照，本戲則藉齊天的口提出「愛」為救贖。

劇本拈出這一字訣似乎太簡化，但是最具包容萬象的概念，其他部門也有簡單和包羅特點：音樂風格純粹、不花俏，尤其京劇演奏有老唱片味兒，亥小八自我介紹配擊掌音節、亥曉莎打擊太鼓之單音效果，耳目均清新、震撼；臺上拆掉天幕翼幕、幾近全空，表演範圍變大；藝術背景各異的演員，都有展現身手的段落，一切或許要說，空間大好容下更多，卸除繁複外飾能看清虛妄，直指自然本心。

《西遊記》演出常以唐三藏生身和打怪闖關為重心，西天求真經也無庸置疑，當主角換成孫悟空，如這兩齣戲，倒可生出一問：「為什麼要取經？」《西遊誰說了算！？》特別處在說書人、白骨精背景和感情場次，但功能性完畢即消滅，好似該戲編創方法，劇本較符合古人古事、未見思想變化，無法徹底呈現創意，擁抱傳統路線才覺自在，故難視之新編。「諸法紛呈，繁華看盡」是《降妖者．齊天》在主角、舞臺和音樂的特色，悟空三鬧戲作結構，當今議題為內裡，說了一則現代人明心見性的寓言，適補足文和可能也想做的嘗試，栢優座用傳統戲曲與當代連結，是創作手法，也是古典的出口。