去年三月，水面上與水面下劇場在華山文創園區的帳篷劇場，演出多媒體紀實互動作品《你可以愛我嗎》。2013年初，第二號紀實互動作品 《桃花與渡伯》，進一步跟南管團體江之翠劇場共同演出。初聞這個合作計畫，心理不免浮上許多問號。傳統梨園戲如何跟現代劇場藝術做結合？精緻的梨園戲，又如何跟普羅大眾產生互動？

因應《桃花與渡伯》的舞台需求，江之翠劇場的入口懸掛了大片的蘆葦，觀眾脫鞋而入，在榻榻米地板上觀戲。抬頭一望，一幅幅潑墨山水，以波浪造型，大面積垂掛在空中。觀眾散布其間，在演員、樂師、船伕的引導下，隨著故事的推展，遊走其中。觀眾亦可嘗試撥奏南管樂器，體驗南管在自己手中發出聲響的滋味。試音的過程，充滿驚喜與期待，畢竟南管對一般人而言仍是相當陌生。

戲劇的核心故事源自傳統曲目 《桃花搭渡 》。丫鬟桃花為家中小姐送信給心上人，在渡船的過程中遇見老船伕。這位渡伯跟桃花訴說人生故事。渡伯有時像個學識淵博的長者，企圖開悟未經人世的桃花，有時又像年輕小伙子，戲弄不懂男女之情的桃花。所有穿插其中的小故事，皆由江之翠劇場的樂師所扮演的船伕，抽取自己的生命片段，透過獨白或表演形式將之呈現。故事包含難忘的考試經驗、跟南管老師傅相處的過往、對父親的回憶等。在傳統戲的唱詞部分，為了怕觀眾不知所唱為何，還特別用書法寫下，張貼於牆上。桃花在聆聽故事的同時，似乎領悟了一些道理，所謂生命有時、愛也有時、一切都得及時、錯過就來不及…。上岸之後，觀眾在導演的指示下，從牆上將空白信紙拿下，並寫信給所愛之人。導演還特別提示信中以「對不起」、「 原諒我」、「謝謝你」、「我愛你」當作開頭。書寫完成後，所有的信件皆被收納在場中央的木盆，並由觀眾隨機抽樣朗讀，故事到此也進入尾聲。

從桃花與渡伯的相遇，串連出演員、樂師、船伕的真實人生經驗，進而邀請觀眾寫信參與其中，呼應桃花此行的目的。當桃花踏上未完成的人生旅程，觀眾反之亦然，在散場後各自離去。不知觀眾在觀看的同時，是否也如同戲中的桃花，散場後領略了渡伯所揭示的人生哲理？

綜觀整場演出，南管樂音有時過於強勢，覆蓋樂師的故事獨白。因為演出分散在各個角落，觀眾若位置較偏遠，加上席地而坐，視角多少受到遮蔽。在互動過程中，觀眾必須追隨演員一起遊走，在不算寬敞的表演場地上，多少感受到空間的壓迫。然而，劇場終究是個充滿魔力與幻覺的黑盒子，可以讓燈光製造出水波盪漾的效果，可以精心設計潺潺水聲，可以讓演員的服裝與化妝，在古典韻味中兼具現代感，可以讓觀眾暫時忘卻真實與虛構的界線，陶醉於《桃花與渡伯》所營造的劇場氛圍。也許這即是《桃花與渡伯》所欲傳達的主旨，走出劇場，人皆有悟，悟到多少，則為其次。

江之翠劇場與水面上與水面下劇場的初次合作，到底激盪出多少劇場表演形式的火花？有多少觀眾重新解讀南管？甚至期望更進一步親近南管？老劇場是否透過新劇場的介入，重新檢試傳統梨園戲的未來？一切都得等待時間給予答案。