劇作家王靖惇《想像的孩子》經過兩年的洗鍊，將寫作策略稍稍轉向，在今年推出的「新生版」中，多元成家已不再是焦點，少了舊作偶有為了迎合觀眾而過度表現的痕跡，多了更加聚焦的人物和情境，使整體劇情密度更高，節奏更緊湊，敘事更流暢。

這齣基調幽默溫馨的小品，仍以輕鬆的方式來探討生殖議題，但與舊作相較，新版縮短許多渲染情緒的時刻，未讓溫情過度蔓延，語言使用上也較少重明快卻顯機械化的對白節奏，亦無充斥與劇情不甚相關的潮語笑點，未將幽默感囿限於略顯表面、徒求表現以致搶焦的語言，而是更有機地將幽默貼合人物、融入情境，讓喜感自然而然地萌生，來自於人物因問題產生而積極地想化解尷尬、解決窘境，可能手段錯誤而弄巧成拙（例如不同性向的可襄和哲翔為了生子而試圖同床），也可能在錯弄巧合之下使得原本的尷尬更加尷尬（例如旁人誤把倆夫妻之間的求歡暗號「洗杯子」當真而爭相幫忙）。加上幾位演員們彼此默契十足，互動往來，交流無阻，能量豐沛，不僅克服了該展演場地空間過大的先天限制，亦使得全場下來妙趣橫生，儼然可見一齣極富潛力的情境喜劇。

當然，如此喜感張力能夠彰顯，主要乃歸功於經過精煉後的劇情，當中各角色的關係、目標與障礙變得更簡單而明確，讓演員表現得以著力，讓衝突的生成、情境的營造可以更直接。純化劇情並不表示必然簡化論證，劇中一對夫妻、一對同志伴侶以及一位崇尚不婚主義的單身女子，每人對於是否要擁有自己的孩子一事，並非一面倒而淪為一言堂或變得互相取暖，相反地，整場雜音不斷，眾人各持己見，各表論述，希望有小孩的有希望的執念，不希望有小孩的有不希望的苦衷。藉由將全戲聚焦於「要生或不生」的兩難前提，不僅因多方立場交互辯證，使角色更立體，衝突更穩固，同時隱隱點出了教兒育女、扶養監護、人工授精、代理孕母、試管嬰兒等附加議題於情、理、法之間的矛盾情況。

然而，劇作上始終未解也難解的——但恐怕也是這戲最核心的——問題，便是這「想像的孩子」的出現。開場沒多久，正當家人們都在討論要有自己的孩子之際，孩子就巧合地出現，從未來降臨到現在，並一一說出了各位大人的秘密心聲，這點魔法般的安排，就劇本構作的角度來看，旨在為了迅速解決這位陌生小孩的謎團，以便讓劇情聚焦，將發展路徑落在這些人如何策劃生出這個小孩，成就了上半場的內容。上半場也因眾人集思廣益、分頭進行、行動不斷之下，使劇情節奏特別明快，毫不拖泥帶水；但到了下半場，孩子又迅速地被說服，進而孩子去說服了眾人，最後停止這場異想天開的生子計畫。劇本試圖將這之中唐突的轉折，訴諸於孩子的情感領悟，但在背景脈絡建構不全的情況下，我們不知這孩子究竟為何而來，來得有多急迫，想要的是什麼，又為何想成就這樁「美事」？整場下來，孩子反倒像是一位全知而中性的使者，智慧而從容地現身，促成了事件的發生，其站在全戲制高點的被動之姿，有些難以建立起跟大人們的當下情感連結。甚至就整體來看，全戲少了實質上的危機，發展過早打住，並未再更進一步推向無力挽回的可能絕境，缺乏了這一小段冒險，所重拾的幸福和領悟，似乎就顯得沒那麼珍貴。

不過即使如此，此劇後版與前版相較，已見精進，情節去蕪存菁過後，捨棄了許多旁枝末節，對一部劇本的長成來說，實屬不易。在歐美，劇作發展環境較為完善，一部劇本的完成，可能有戲劇顧問（dramaturg）的諮詢和協助，可能歷經讀劇、工作坊、階段性呈現（work in progress）、試演、首演等過程，讓作品提早面對觀眾檢視，每個階段都成了修正劇本的時機，也可能造成發展隨時告終，為的就是要保證劇本產出的品質。但國內礙於演出生態，一部新創劇本很少有這麼奢侈的條件，要不就是透過加演的機會來修整，要不往往還沒有長到該有的樣貌，就停止了發展，可惜了原有可能的潛力。近年來，劇場對於新創劇作的需求日益增加，不論公、私部門，或許都更該正視完整的劇作發展過程，而非總讓劇作家辛苦地單打獨鬥，便奢求有好劇本的誕生。