2010年朱宗慶打擊樂團推出擊樂劇場《木蘭》，三年過後，今年推出新版。台灣人口有限、市場規模小，任何大型表藝製作首演之後，基於人力物力等成本考量，再度搬演機會不多。《木蘭》卻能再度出征，雖名為「新版」，真實狀況是，此木蘭毫不保留的推翻過去的自己，如此果敢顛覆過去的足跡，精益求精的氣魄，某種程度呼應了木蘭的女中豪傑形象。

24日的首演，朱團稱之為世界首演而非台灣首演，展現走出去的企圖心。擊樂劇場的型態，全球知名的要屬1994年成立持續在紐約百老匯演出的《STOMP》以及韓國的《亂打秀》等，兩者透過創意以生動活潑的方式凸顯打擊樂的趣味性，樹立商業打擊劇場的典範。有這些成功範例在前，朱團大可依循相同模式打造台灣版的《STOMP》。但若要展現傲視世界舞台的原創力，勢必要闖出一條完全不同的路。

台灣過去與世界接軌的道路上，培養出東西融合、傳統與現代兼具、創新與經典共存的藝術形式，結合打擊樂和京劇的《木蘭》，充分發揮這種「混血式」的能量，落實了台灣在華人社會中的文化優勢。打擊樂和京劇均非根源自台灣這片土地，當代打擊樂團基本上是西方的產物，京劇則來自對岸，但是透過朱宗慶打擊樂團揉捏之後，端出《木蘭》這道獨一無二的台灣佳餚。

《木蘭》90分鐘演出，可視為朱團過去25年來積累成果，如果沒有長時間的開創與落實，恐難見《木蘭》從軍去。朱團之前藉由不到十分鐘的《披京展擊》，摸索出擊樂和京劇可以同台的模式。經由無數的音樂會規畫，研發新樂器和新聲響。多次跨界的合作，促使樂團團員在演奏之外，學習運用肢體以及開口說話。去年在小巨蛋推出的《擊度震撼》，累積團隊大型製作的經驗和概念。

朱團透過《木蘭》定義的擊樂劇場，主要以音樂為依歸，台上3位京劇演員的加入，主要發揮畫龍點睛的功效，尤以飾演木蘭的武旦朱勝麗為最。音樂相對於戲劇、舞蹈等藝術顯得抽象，因此在製作中，京劇木蘭的任務在於構織觀眾眼中木蘭的形象和個性，但以整體藝術的角度來看，作曲家將京劇唱腔本身也視為音樂線條、創作聲部的一部分。

既然以音樂為中軸，今日的《木蘭》相較三年前的《木蘭》，更著重於擊樂與劇場兩者的統整與融合。首先在文本上，導演李小平跳脫重釋歷史的重量論述，而是集中於木蘭內心的世界，以及心境投射出的事物，雖然在敘事格局上，比「舊版」顯得較為收斂，但也因此來得聚焦，尤其音樂的特質，敘情本優於敘事。

在李小平與作曲家洪千惠的攜手合作下，擊樂試圖以各種形態進出舞台。音效上，可以聽到木蘭回憶兒時鞭炮聲，是由豆子散在鼓皮上的作響聲；左鄰右舍過年時節的熱鬧，舞台上不是「七嘴八舌」，而是杯碗敲擊出的「七聲八響」。視覺符號上，那馬林巴琴緩緩徐徐的在舞台上推移，如同一具具從戰場送回的棺木，在旁的演奏家象徵送靈人。角色上，團員扮馬，以腳踏聲模擬馬蹄聲；團員化為士兵，在台上施展京劇基本功法十八棍，耍棍之際結合節奏進行打擊，具趣味性更具戲劇張力 。

至於，京劇木蘭雖然以異質的身分介入，在適當的鋪墊下，發揮良好的效果。木蘭現身時，打擊樂最基本的功能是轉化為鑼鼓點，其次以音樂烘托木蘭的心境，並刻畫環境氛圍；進階上，音樂則轉化成木蘭自我反照的一面鏡子。「紅綾家別《離鄉》」是劇中將京劇和擊樂，表達深刻的一個段落，是京劇木蘭朱勝麗和擊樂木蘭、樂團首席吳珮菁的對話，兩者的「聲音」重疊、分離又交錯，既是反照也是另一面的自己。

《木蘭》的世界首演第一站台北，將朱團所勾勒的擊樂劇場，做了充份的表述，站在全球擊樂發展的軌跡上，樂團透過音樂作為國際語彙，結合華人以及台灣的文化風貌，開創出擊樂全新的可能。