猶如《少年Pi的奇幻漂流》，人生恐怕總無法提前得知離別時的場景會是什麼樣貌。當呂紹嘉指揮艾爾加《序奏與快板》的曲末賦格時，腦中不禁浮現本應演出的法斯塔夫終曲十重唱，同樣的賦格音樂，卻從滿編的樂團、合唱團與十位獨唱，改為單純的小編制弦樂呈現。

自本土疫情爆發，演出行業都遵守指揮中心記者會的指示，表藝場館與演出團體們都練就「滾動式調整」的本領。《深刻・如歌》音樂會是國內疫情降級後的首輪實體音樂會，這場音樂會雖然只有一小時左右的曲目，卻是呂紹嘉和NSO與台灣樂迷的告別，長達十一年的同舟共濟，在尾聲的尾聲，有限的純弦樂編制下，老舵手選擇用這套曲目拼湊出最後的臨別贈言。這場音樂會後隔日，國家交響樂團就要改由新任音樂顧問準‧馬寇爾（Jun Märkl）掌舵。

有幸見證過呂紹嘉上任以前與NSO的合作，印象最深刻的應是2007年與法國鋼琴家巴佛傑（Jean-Efflam Bavouzet）的聯手演出整場波西米亞作品，無論是巴佛傑演奏巴爾托克鋼琴協奏曲的神乎其技，樂團與獨奏家間如奧運球賽般地音樂拋接，律動感極佳的新世界交響曲，都是令筆者至今記憶深刻的片段。《深刻・如歌》音樂會的曲目有如呂紹嘉與NSO的十一年縮影回顧，馬勒、浪漫、民族風應都是這個時代的關鍵字，呂紹嘉不但對這類曲目情有獨鍾，相信也一定有專屬他個人的一番見解。指揮各自擁有招牌曲目，並且一演再演是理所當然，但歷經十餘樂季，團員演奏時熱情與新鮮感如何維持便成為艱鉅的難題，同樣的問題也在本場音樂會中浮現，特別是台上少了管樂與擊樂，弦樂手們如果沒有足夠的好奇心與期待，音樂便自然難以有足夠的緊湊與集中度。還記得呂紹嘉上任之初，NSO二十五週年音樂會的布拉姆斯第一號交響曲，曲曲緊接演出的匈牙利舞曲安可，當時音樂伴隨著許多團員的笑容一同流洩，深感呂紹嘉的確與NSO共同開啟了一個篇章，也完成了一個時代。

國家交響樂團雖然即將年滿三十五，至今仍能藉與不同客席音樂家的合作與帶領，發出差異性極大的光彩，做為一位參與NSO成長歷程的聽眾，見證了簡文彬與呂紹嘉兩種截然不同的藍圖規劃，讓樂團在不同的階段，能被賦予恰屬於彼時的養分；未來不同的掌舵者，也必然讓NSO展現截然不同的風貌。樂團在此刻既然受疫情影響，樂季遲遲無法發佈之際，實應把握機會，展現聽眾下位掌舵人帶給樂團的新藍圖是何樣貌。新任藝術顧問馬寇爾執掌許多指標交響樂團，是極為出色的指揮，專業上絕對毋庸置疑，但樂迷此時是否得以知曉遴選當時讓大師脫穎而出的音樂特質，或是，對台灣交響樂團指標品牌的宏觀遠見會以哪些具體作為來灌溉，特別是疫情後當國際差旅與群聚空間均受限制時，防疫規定成為往後常態時，NSO會以什麼對策因應？藝術文化端上舞台後，不像田徑賽跑以秒數定優劣，當中無論是對樂手的溝通、聽眾的教育、品牌的包裝與行銷都是不可或缺的環節，尤其台灣作為資訊相對不流通的獨立島嶼，每位合作藝術家的英勇事蹟都須要也值得被說明清楚，不然等藝術家登上唱片封面或國際雜誌，演出費早已水漲船高，演出檔期也被瓜分殆盡，更何況是與樂團間，須透過經年累月才能產生的默契與情感。本週NSO於臉書專頁張貼了馬寇爾與樂團合作的《漂泊的荷蘭人》序曲，影片左上角也換上了新樂季的標誌，如此精彩的演奏只有樂曲解說陪襯其實相當可惜，相信所有喜歡NSO的觀眾都期待樂團在不同的時代皆有一個具體的前進方向，而非如華格納筆下荷蘭船長的迷航宿命。

筆者認為呂紹嘉這十一年最大的功勞，不外乎是拓展了樂團與台灣聽眾的曲目疆界，例如「維也納的世代對話」系列將新舊維也納樂派作品並陳，不但讓樂團與聽眾接觸到許多於台灣首次演出的作品，也降低購票時對陌生曲目的恐懼感。馬勒、史特勞斯與布魯克納等具挑戰性的大編制曲目能一演再演，樂團熟能生巧，忠實聽眾亦能回憶能比較。樂團的歐美亞洲巡迴、上演普契尼的《三聯劇》、華格納的全套《尼貝龍指環》、史特勞斯的《艾雷特克拉》、囊括《悲嘆之歌》的馬勒大全集都是呂紹嘉時代的驚嘆號。但每個新樂季開始前小而美的開季沙龍，近距離與音樂總監對談，或是呂紹嘉在鋼琴前為樂迷親自解說樂思的短片，恐怕都會成為樂迷最難忘的片段。

常任指揮卸任後往往與樂團會保持一定距離，間隔多年才再重新合作，已是樂壇慣例，此做法也較符合領導者的治理原則，雖然疫情之下極有可能打破此一慣例，但筆者更希望屆時呂紹嘉與NSO再次合作之時，雙方都已進入新的境界，讓樂團與這位曾經攜手十多年相處的「客席指揮」，可以展現與過去十一年不同的熱情與期待，並且崩發出樂迷前所未見過的火花。祝福呂紹嘉，也祝福NSO。