此劇為天作之合劇團辛苦籌製三年的大型劇場作品，誠意滿滿、所費不貲，佈景設計延續寫實風格，前作《寂寞瑪奇朵》真的蓋出多層都會公寓剖面，以及逼真至極的咖啡館門市。《飲食男女》也毫不手軟真的在台上席開五桌，並且將朱家的飯廳、廚房、小陽台打造成三百六十度零死角的環形空間。重金打造的遙控旋轉舞台與各式自動游移進出的陳設，讓轉場流暢迅速，十分可觀。

藝術總監冉天豪的作曲，旋律相當入耳且洗腦，使人朗朗上口。貫穿全劇的母題旋律之一，採用歡欣昂揚的進行曲旋律，不斷反覆高聲頌讚「飲食男女，人之大慾。」，相較於原著電影對於「慾望」採取揶揄，使其呈現幽微、困惑、壓抑，最後爆發多層次的探問，音樂劇的母題旋律則始終顯得莫名奮發激昂。

李安導演透過父親三部曲《推手》、《囍宴》、《飲食男女》，刻畫華人家庭傳統父權及道統倫常的崩解與異變。《飲食男女》人物設定尤其充滿秘辛與反差，家庭成員接力以爆炸性的愛慾理由逃離原生家庭，層層揭密的連鎖性崩毀與重建，戲劇結構堪稱經典。

天作之合的音樂劇版，在劇情結構上的最大更動是老朱搶在女兒們脫序之前，率先透露要與錦榮另組家庭。父親搶先啟動崩毀家庭的程序，讓後續女兒們任何的脫韁行為皆盡失殺傷力，也讓整齣戲像是主菜先上（父親的驚世戀情）、再上冷盤（女兒狀況頻仍），前後甜點還吃了兩次（梁伯母兩番大鬧），形成一場上菜節奏詭異的人生宴席。

音樂劇的劇情編排及唱詞撰寫採取「直白」路線，經常角色一上台，尚未有任何事件發生，角色就掏心掏肺地唱出核心煩憂。例如老朱首支獨唱曲目，女兒們還沒上場，他就把困境全盤托出：「有沒有一個家，能坐下來一起好好吃飯，有沒有一個我，不再無謂的等待。」每月家庭聚會根本還在擺碗筷，姊妹們就輪番宣洩：「上菜，把你的人生全部攤開，讓全家人都能看看。（家寧）」、「上菜，親人之間相互隱瞞，這一家人誰不無奈。（家倩）」

音樂劇版主動揭露角色困擾，團團圍繞老家，輻射出各式苦悶的唱詞寫法，看似狀況叢生，但其實眾人問題集中、煩惱一致，即使拌嘴吵架都還是反覆吶喊著「回家、吃飯、圓夢」等概念。如同劇中〈朱家珍的診斷書〉的歌詞省悟：「手中的巧克力，握太緊反而黏膩。」，音樂劇版本太努力讓角色脫口闡釋家庭價值的諸般道理，唱到後來就變成流於淺白與疲乏的溫情教化，失去電影原著中人心各異、各懷鬼胎的諜對諜樂趣，更失去放手殘酷崩解後能換來的省思力道。

但音樂劇總不能像電影般，用無盡的沉默來彰顯餐桌上的貌合神離。若欲化解目前「無盡自剖」及「體悟高歌」對於劇情張力的罕有幫助，建議應給予更多角色與事件的具體衝突。

音樂劇將三姊妹中最壓抑情慾、封閉心門的大姊家珍，從原著古板教師兼忠貞教徒，改為專門輔導婚姻關係的諮商師，如此調整實在非常詭異，無法再現電影中家珍從聖女變成慾女的生猛蛻變。若音樂劇為了簡化人物關係硬是要改，朱家珍在餐桌上，應該要有更多抱怨妹妹衛生習慣差、不分攤家務、不關心家人的凶惡唱詞；對病人或同事也應該有更多嚴厲、保守、不體貼、惡毒批評的失職行徑，藉以深化朱家珍同樣自我譴責與束縛的扭曲心靈。然後，朱家珍男友一定要是猛男啊，目前斯文瘦弱的同事是怎麼回事，沒有六塊腹肌怎能點燃乾柴，還不快把《寂寞瑪奇朵》的阿奇找來與朱家珍配對！

音樂劇版的三妹家寧，在原著打工妹外，追加了藝術科系的新背景，但此異動又無具體反應在劇情發展上。建議在朱家聚會時，家寧可以邀請家人欣賞舞蹈公演（為何是舞蹈，容後再秉），結果爸爸圓山有宴席要掌廚、大姊家珍要上教會、二姊家倩要加班，沒人能去。並且家人冷嘲上次看到睡著，苦勸家寧盡早棄暗投明、回頭是岸。家寧可以激烈反駁「靈魂比麵包重要」，追求自我至上，結果未婚懷孕，或者可以讓她想要墮胎，與老朱火爆對唱，激辯「自由、責任、犧牲奉獻」的人生輕重，提升張力、拓展社會議題，相信能比目前的純愛師生戀更有看頭。

本次改編令劇團最自豪的「夢幻芭蕾（Dream Ballet）」片段，其實有劇情合理性上的嚴重Bug。老朱當時只有看過家寧的未婚夫趙天麟，午休感傷小寐時，怎麼有能力清晰夢見家倩與李凱湊一對、家珍與斯文同事湊一對？老朱追憶老溫，夢到沒有見過的人太不合理，並且將後續愛情配對的發展全部先跳出來，已讓後面兩幕再無驚奇。也許把「夢幻芭蕾」片段移至最後一場，於眾人各自快樂成家後，老朱帶著親人去給老溫上香，場面由現實祭奠轉為精神性的無限追思，透過舞者（老三家寧）的指揮調度，家人們與老溫的亡魂相會、華麗團聚、相擁共舞。整段後挪可以消弭劇情Bug，且藉以與前述全家人都缺席、唾棄欣賞家寧舞展的安排，產生首尾呼應的對照，在華美的舞姿中盛大謝幕，劇作深意與壯麗排場兼得。

二姊家倩的角色設定改動最少，移植電影的經典片段最多，但真心期待家倩可以唱出：「還有其他家可以回」，唱反調到底，且辛辣映射「多重性伴侶」的社會現實。音樂劇版讓家倩最終決定不出國，但與李凱仍有曖昧情愫，沖淡劇末家倩回歸老家的孤身決絕。建議在老朱與錦榮婚禮，讓梁伯母發現李凱正與其他女人籌備婚事、腳踏多條船，讓性關係開放的家倩被情慾反制、棒喝，而不是讓每一對求愛關係都是美好收尾，藉以區隔角色的際遇冷暖。還有，當聽到要由家倩主導老朱的喜宴烹飪時，我內心驚嘆這點子太妙，讓苦情女主角一圓廚師夢，終於可以狂勝電影版之所無。孰料，編導根本沒有打造朱家倩的食神大秀，且讓她開席前已盛裝走進會場。朱家倩究竟有無掌廚，就這樣不了了之，教人扼婉。真心建議編導應該補上一段朱家倩大廚秀。

音樂劇版「梁伯母」肩負炒熱場子的重任，充分運用她彷若無底洞般的慾火，製造各式笑料與戲劇高潮。其實，天作之合《寂寞瑪奇朵》已經塑造過一位身形胖肥、情慾旺盛的曹大明，靠著他的奔放無比的「慾女」追愛舉動，創造無數笑點。這次又推出兼具肥胖與性飢渴的「梁伯母」來橫掃全場，反覆創造略顯廉價的嬉鬧效果。上半場梁伯母在「荒謬家宴」已經因為「新娘不是我」哭鬧一次，下半場在「荒謬婚宴」哭鬧更久，自己沒人愛、那大家都不准幸福，抓著現場女士們要跟她一起孤單寂寞，結果朱家三姊妹每個人都有對象，觀眾就笑出來。編導將中年失婚婦女渴望生命逢春的梗，拿來當成三番兩次笑浪狂飆的最大賣點，此舉雖是致敬電影原著梁伯母的經典昏倒場面，但「凡是有人笑的時候，就是有人被傷害了」，分寸與次數宜再拿捏。或許可在「荒謬婚宴」中，如前述建議，安排李凱多重外遇被揭發，家倩如夢初醒，梁伯母牽起家倩的手，加上家珍、家寧、錦榮，一起高唱「情慾至上、女人最大、明天會更好」之女性覺醒之歌，鼓勵家倩下一個男人會更好。這樣也是可以很嬉鬧、很有歌舞場面，重點是不要讓梁伯母變成如狼似虎、沒人愛就激動昏厥的中年婦女，同樣是在歌頌「飲食男女，人之大慾」，但梁伯母的內在層次卻大不相同，渴望沉浮慾海，同時保有獨立生活的女性智慧。

此外，原以為《飲食男女》一定會有更勝韓國《亂打秀》的創意烹煮場面，但「圓山大宴」的廚房歌舞實在缺乏色香味俱全的調度。其實，采風樂坊《阿銘上菜》也曾參考國外Stomp打擊秀，將幾位樂師吊鋼絲飛在半空中敲擊鍋鏟，聲勢驚人，此劇真該思考在烹飪橋段的亮點強化。

最後，天作之合劇團堅持不打字幕，就我個人體驗《飲食男女》的結果，歌隊唱段聽得懂百分之七十，演員唱曲聽得懂百分之八十，不少關鍵的字詞模糊飛逝。其實，筆者經常欣賞戲曲節目，一邊看字幕、一邊痛哭流涕的次數所在多有，字幕一點都不會害人分心，唯有了解曲意，才能充分感受劇情細節。惟天作之合已多年倡議「音樂劇不應提供字幕」，劇團於開演前，確實也已於網路上釋出精美節目單（內含完整唱詞）。所以用功的戲迷入場前，最好先反覆聆賞試聽曲、詳閱歌詞，藉以消弭朦朧的唱跳時光。