若奧德修斯乘古希臘特洛伊之海漂流至太平洋，託生於今日的亞洲人，而那些美國夢、金錢遊戲、社會達爾文主義、後殖民勢力的慾望拉扯，在臨水、逶迤、分裂的亞洲，將使他更迷失家園的歸途──就跟我們一樣。《餐桌上的神話學》以Mary Zimmerman版本的《奧德賽》為底稿，鋪擺印度、菲律賓、日本、韓國與台灣演員的血肉故事，填滿即時投影，勾勒出亞洲的生態切面。但是，「為何我們需要探索神話？」此句幾乎屬預告劇作理念的節目冊文案，在精彩演出後仍為一個大疑義；儘管《奧德賽》的內容似與亞洲現實朦朧地牽引起來，包括失勢的奧德修斯需偽裝、不斷稱其是另外的某個人，對應到劇作中諸如整容、身分認同、Nobody等話題。然而，當選用劇本，且將亞洲身體移植到希臘神話脈絡底下，已模擬為所有歷史都歸納在西方源頭（即西元前八世紀的古希臘文明）的視角；雖然演員稍後即跳脫扮演、進入個人化的生命經驗表述，但相較於明確解釋「為何需要探索神話」，《餐桌上的神話學》傾向寫實地描繪社會現象與神話間的隱喻關係，回應了另一個提問：「希臘神話與我們有何連結？」
考究亞洲立足點、未來發展的藝術文獻近年尤多，諸如2018關渡雙年展《給亞洲的七個提問》，關注國際關係和家園的藝術家都汲汲於同一件事：「亞洲能否經由多樣性產生普遍性？」《餐桌上的神話學》亦目的聚攏分散的聲音，集結印度、菲律賓、日本、韓國、台灣創作者，試寫亞洲神話，而有各種觀點討論。或者欲成為大而能與西方抗衡的總體，一如那幕演員傳遞著吃同一碗泡麵、身體互相嵌合像海怪的巨像，或者過程中不斷拋接小故事並自我揭露，讓觀眾看見被客體化、他者化的生存群像。亞洲離散錯亂的本質在劇作中被細緻描繪，對應台灣籍演員林素蓮所說：「身為一個台灣舞者，我的身體不停被撕裂，被芭蕾、現代舞、武術、甚至是乩童影響。」在這樣一未完成、持續完成的書寫姿態裡，並非結論以對抗式的大共同體作為亞洲進路（提出書寫「亞洲」的議題常會陷入的烏托邦意識形態），而是接受我們仍不斷變形、飄蕩，並於劇末演員的囈語念白，從猶疑到越發肯定地指陳方向：「也許生命就是一條無盡的直線。」
於此，Mary Zimmerman否定了「生命是一個圓」的想法，不繼續執著於傳統和歸屬，她以啟航才有新機會的積極想像去定義這個世代的未來；同時在最後一景，導演將巨型半透明塑膠布覆蓋住整張餐桌，以霧氣、海、浮沉、航行等貫通全劇的「水」的意象再現，既是對亞洲臨海、多島嶼的殷實詮釋，又深入具象了對亞洲未來迷惘惶惑的心境。水是《餐桌上的神話學》很鮮明的文化象徵，包括開場時演員便各持不同器皿走入，並依序緩慢遞送、填裝同一勺水，從傘到水桶，從電熱水壺到塑膠袋，皆象徵了亞洲易受外在環境影響而塑形的質地。此外，導演大量運用餐具、罐頭等物件加強抽象語言的聲光視覺，是《餐桌上的神話學》一大詼諧有趣的手法；當菲律賓籍演員Russ說：「我媽媽比我還矮，她只有149公分，對白人身懷戒心。」其他人則搖動手裡的調味料瓶、用力擠壓，黃、紅、白、彩色的濃郁液體就噴灑在吐司麵包上，成為極其挑動感官、慾望的暗示。音樂選用上亦別出心裁，尤其當台灣籍演員蕭東意大喊：「精神是假的！根本不存在！」體現亞洲經濟衝鋒思維、對物質主義的推崇高歌，穿插了1972年的經典電影《酒店》一曲《money makes the world go round》，全劇來到一個堆疊一個的高潮，所有演員踩在餐桌上蹦跳狂歡，一瞬間彷彿調離物件劇場而進入撩亂繽紛的歌舞秀台。
當今台灣平面視覺與文案已無限趨近成熟，相較之下，包裝拆開後的實際觀演內容常有一大截落差感，但《餐桌上的神話學》讓這些形式美學仍延續在劇場裡，囊括舞台、道具、服裝、投影錄像、音樂、台詞等，尤其是劉彥成賦予演員的動作設計，配合具節拍感的唸白，譬如日本籍演員Kanako正訴說自己與母親的瑣事之時，其餘演員則仿效她母親的聲音、雙手圈住嘴巴廣播似地喊：「Kanako沒事喔！Kanako可以的！Kanako最乖了！」而產生風格化的和諧趣味。然而，當六位演員在巨型餐桌上移動、對峙、傳遞物件、談話、分頭進行各種表演，且懸掛上空的電視看板播送著與之相異的攝影機視角，加上翻譯字幕，再加上難消化的全英語口白，作為觀眾，面對過載的資訊，經常會大意疏忽掉繁複的文本內容。
但或許這樣的觀賞感受，也銜接起劇中議題之一：美國或全球化資源共享的境況下，亞洲需要怎麼做才能存活？怎麼做才得以躋身高級文明和擁有對等的溝通身分？林素蓮於此劇前半段皆缄口不言，還被印度籍演員Sharanya嘲諷地說了一句：「你不會說英語嗎？」對照出現實邏輯：所有人為了現代化發展都自願閹割自己的母語，且期待被美國製造的神奇藥水改造；至此，家鄉瞧著都是落後的、受汙染的，更被劃割成未開發的第三世界國家那一側。Russ更以重組家電用品為隱喻，詼諧地具現出碎裂的亞洲文化：「首先，拔除它的權力與靈魂；再拆解它，使它不再完整；教導禮貌，讓它不懂自己的語言；最後，給它一個全新的名字，它會覺得比以前更好。」才恍然到，在歷史殖民脈絡下，這些都是讓我們遠離家園的新名字：菲律賓、沖繩、韓國、福爾摩沙、中華台北。而歷經被代言、被他者化、甚至被抹除身分臉孔而成nodody，至今亞洲仍處在被資本併吞、西化的緊迫危機之中，但我們有像海一樣深廣的可能性，撥開被改造的痂殼，便能看見自己、知道要往哪裡去。
《餐桌上的神話學》
演出｜莎士比亞的妹妹們的劇團
時間｜2019/03/03 14:30
地點｜國家戲劇院實驗劇場
